Religion en Yougoslavie

La religion est un facteur très fort d'unification ou de séparation des peuples, bien plus fort que la langue par exemple. Deux personnes qui pratiquent la même religion se comprendront toujours, même si elles parlent une langue différente... Dans les pays qui constituaient la Yougoslavie, le sentiment religieux était très fort au sein de chaque ethnie, ce qui ne contribuait pas, dans l'ensemble, à unifier les peuples.

• Sommaire
• Qu'est ce qu'une religion ?
• Juifs, Catholiques, Orthodoxes, Musulmans
• En Yougoslavie

Qu'est ce qu'une religion ?

Mais avant toute chose, je pense qu'il ne sera pas inutile de réfléchir un peu à ce qu'est réellement une religion, car je crois qu'il y a beaucoup d'idées reçues a ce sujet. De nos jours, dans nos sociétés occidentales laïques, beaucoup de gens pensent qu'une religion n'est qu'une simple croyance plus ou moins sentimentale, accompagnée de rituels. Mais une religion c'est beaucoup plus que cela : ce sont des croyances, bien sur, mais aussi des doctrines et des dogmes, une hiérarchie, des lois, des règles de vie qui imprègnent très profondément tous les pratiquants. La religion est un vrai ciment qui unit les gens entre eux. Le terme "religion" vient du latin "religere" qui signifie "relier". Relier les hommes à Dieu d'une part, mais surtout relier les hommes entre eux. C'est vraiment la religion qui procure le sentiment d'appartenance à un peuple au sens large. Voila pourquoi la religion n'est jamais prise à la légère par les croyants, quelle que soit leur confession. Renoncer a sa religion, c'est renoncer à son histoire et à sa culture. Inversement, se convertir à une nouvelle religion est toujours une décision très grave, mûrement réfléchie et jamais anodine.

Juifs, Catholiques, Orthodoxes, Musulmans

Je pense qu'il ne sera pas inutile non plus de faire un tout petit rappel sur l'histoire des religions monothéistes (monothéiste = un seul Dieu). Toutes ces religions proviennent d'un même homme, Abraham, qui était un riche patriarche hébreu (Hébreu = Juif) de Mésopotamie. Il fut le premier, d'après les historiens, à honorer un Dieu unique. Sa descendance fut nombreuse et ponctuée de grands personnages : Moïse, David, Elie, pour ne citer que les plus célèbres. C'est le Judaïsme.

Jésus était un Juif qui voulut donner une nouvelle orientation à cette religion... créant du même coup une nouvelle religion, le christianisme. D'abord persécuté, il se répandit pourtant à une vitesse fulgurante et devint en 350 la religion officielle de l'Empire romain. C'est là que survint la première division. L'Empire romain connaissait deux grands pôles d'influence : Rome et Athènes. La pensée latine d'un coté (l'Ouest), la pensée grecque de l'autre (l'Est). La pensée latine devint la confession catholique, avec le Pape, à Rome, tandis que la pensée grecque devint la confession orthodoxe, avec ses patriarches, à Constantinople, Antioche et Alexandrie. Contrairement à une idée reçue, il n'y eut jamais vraiment de batailles entre Catholiques et Orthodoxes. Les guerres de religion chrétiennes sont apparues bien plus tard, avec les Protestants. Entre Catholicisme et Orthodoxie, ce fut toujours relativement calme.

Puis au septième siècle, le prophète Mahomet fonda l'Islam. Il est important de préciser que l'Islam se veut être une continuation et un aboutissement des religions précédentes, c'est pourquoi elle reconnaît Abraham, Moïse et Jésus comme des grands prophètes. Marie, la mère de Jésus, est d'ailleurs citée plusieurs fois dans le Coran, et une sourate entière lui est consacrée. Beaucoup de Chrétiens ignorent ce "détail". Il va de soi qu'aucune religion n'est supérieure aux autres.

En Yougoslavie

La Yougoslavie a toujours été au carrefour de toutes les religions. Tout d'abord, elle était située précisément entre l'Empire romain d'Occident et celui d'Orient. Et donc toujours soumise à la double influence de la pensée latine, catholique, recupérée par les "Barbares" après qu'ils aient anéanti cette partie là de l'Empire, et de la pensée grecque, orthodoxe. Dans un premier temps, on avait donc deux religions principales dans les Balkans : Catholicisme au Nord-Ouest, et Orthodoxie au Sud-Est. Bien évidemment ceci est très schématique, en ce temps-là on ne donnait pas encore des termes si précis à ces deux confessions, et beaucoup de mouvements religieux étaient présents. Citons notamment les Bogomiles, adeptes du Bogomilisme, une "hérésie" chrétienne née en Bulgarie puis implantée en Bosnie-Herzégovine.

Une petite carte ne sera pas superflue. Comme on le voit ci-dessous, les pays du Nord-Ouest (Slovénie et Croatie) étaient proches de Rome. Ceux du Sud-Est (Serbie, Monténégro, Macédoine) proches de la Grèce. Quant à la Bosnie-Herzégovine, on peut dire qu'elle se trouve en plein milieu, et c'est bien ce qui rend sa situation si compliquée.

Carte des nationalités en ex-Yougoslavie en 1998
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Au XIVème siècle, les Ottomans (c'est à dire les Turcs) envahirent l'Europe de l'Est et importèrent l'Islam. Les peuples conquis avaient le droit de pratiquer leur culte dans leurs églises, mais pour ceux qui refusaient de se convertir la vie était extrêmement difficile : ils subissaient brimades et persécutions de la part des Ottomans, il leur était interdit d'accéder à des postes à responsabilités, et vis à vis de la justice, un non-musulman avait toujours tort face à un musulman.

L'envahisseur ottoman est resté implanté cinq siècles, ce qui a profondément marqué la culture des peuples sud-slaves, au moins jusqu'en Bosnie-Herzégovine. Plus au Nord, en Croatie et en Slovénie, les Ottomans ne se sont jamais durablement installés. Les Croates et les Slovènes étaient soumis aux Autrichiens. Cette domination était beaucoup moins rude que celle des Ottomans, de plus la religion des Autrichiens était la même que celle des Slovènes et des Croates (catholique)... la question ne se posait donc pas.

La Bosnie-Herzégovine se trouvait en plein milieu de cette zone, juste entre la Croatie et la Serbie. Dans ce petit pays, un certain nombre d'hommes et de femmes se sont convertis à l'Islam. Là, deux versions s'opposent. Selon certains historiens, ce sont Les Bogomiles qui se sont convertis, car leur religion était proche de celle des Musulmans. Je pense que cette hypothèse est la bonne, même si personnellement je ne vois pas vraiment de ressemblances entre le Bogomilisme et l'Islam. Pour d'autres historiens, Les Bogomiles n'ont rien à voir là-dedans, et ce serait certains Croates et certains Serbes qui auraient choisi de se convertir. En ex-Yougoslavie, les Musulmans (ou Bosniaques) étaient souvent surnommés "les Turcs" par leurs ennemis nationalistes. Ce surnom était très péjoratif, déplacé, méchant et insultant dans ce contexte.

Les Serbes, dans la majorité, ont résisté à la pression de l'Islam et ont conservé leur religion coûte que coûte. Ceci a beaucoup contribué à renforcer le sentiment religieux au sein du peuple serbe.

Pour terminer, parlons des autres républiques. Le Monténégro fut toujours très proche de la Serbie culturellement. Les Monténégrins sont donc orthodoxes. De plus, leur pays étant tout entouré de montagnes infranchissables, ils n'ont jamais eu à subir les attaques ottomanes. La Macédoine, en plein Sud, très proche culturellement de la Bulgarie, est orthodoxe. Parlons enfin du Kosovo... Depuis des siècles, il ne cesse d'être peuplé tantôt d'une majorité de Serbes, tantôt d'une majorité d'Albanais... et ces derniers sont musulmans.