« La Yougoslavie a six Républiques, cinq nations, quatre langues, trois religions, deux alphabets et un seul parti. » Cette phrase est du maréchal Tito, maître de la Yougoslavie de 1945 à 1980. Elle résume bien, à elle seule, toute la complexité de la "nation" yougoslave.

Mais en réalité la Yougoslavie n'a jamais été une nation. Du moins pas au sens où on l'entend habituellement, c'est à dire une communauté humaine d'individus ayant la conscience d'appartenir à un même groupe. Jamais un Slovène n'a eu la conscience d'appartenir à la même nation qu'un Serbe, par exemple, et jamais un Macédonien ne vous dira qu'il est compatriote d'un Croate. On peut se sentir français, anglais, italien, mais personne ou presque ne s'est jamais senti yougoslave. Au contraire, le sentiment d'identité nationale était très fort à l'intérieur des différentes portions du territoire, et il était écrit dès le départ, dès sa création en 1918, que jamais la Yougoslavie ne passerait les siècles en un seul bloc.

Beaucoup de gens en Europe dans les années 90 ont été étonnés, voire indignés, que certains peuples puissent réclamer leur indépendance et même entrer en guerre pour l'obtenir. Comment ? Depuis des décénnies, les états européens font tout leur possible pour s'unir, pour former une grande et forte communauté européenne, et voila que ces petits pays de l'Est veulent éclater et devenir autonomes ? C'est vrai que c'est difficile à comprendre, quand on a toujours vécu dans un pays soudé et uni depuis des siècles tel que la France, l'Italie ou l'Espagne. Et puis il y a les cartes de géographie, avec une couleur pour chaque pays, et sur lesquelles on voit un beau pays avec écrit en lettres capitales "Yougoslavie", sans autre indication supplémentaire, pas de mention de "Slovénie", de "Bosnie" ni rien, juste quelques villes majeures telles que Zagreb, Sarajevo ou Belgrade, un peu comme en France il y a Paris, Lyon ou Marseille.

Reprenons la citation du Maréchal Tito ci-dessus, et décortiquons-la afin de dresser un panorama de l'ex-Yougoslavie :

• "La Yougoslavie a six Républiques". Oui, six... Après tout, le Royaume uni, qui est aussi grand en superficie, en a bien quatre... Mais dans notre cas ces nationalités étaient beaucoup plus marquées par les différences que nous allons exposer ensuite. Ces six républiques étaient, du Nord au Sud : Slovénie, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Serbie, Monténégro, Macédoine. Mais là, c'est simplifié ;) Parce qu'il conviendrait d'y ajouter les deux provinces autonomes : Voïvodine et Kosovo. L'ensemble est donc constitué de huit entités fédérales.
• "La Yougoslavie a cinq nations". Dans l'esprit du maréchal Tito, ces cinq nations étaient probablement : les Slovènes, les Croates, les Musulmans (=Bosniaques), les Serbes et les Macédoniens. La réalité est encore un peu plus complexe, car il y avait aussi deux millions d'Albanais (deux millions n'est tout de même pas une quantité négligeable sur un total de 23 millions), et il faudrait aussi préciser que les Monténégrins ont eux aussi le sentiment de constituer une nation à part entière.
• "La Yougoslavie a quatre langues". Il s'agit du Slovène, du Serbo-croate dans ses deux variantes, et du Macédonien.
• "La Yougoslavie a trois religions". Le catholicisme (Slovènes, Croates), le christianisme orthodoxe (Serbes, Macédoniens, Monténégrins), et l'Islam (Bosniaques, Albanais). Notons toutefois qu'on pouvait trouver plusieurs religions au sein d'une même nation, tout particulièrement en Bonie et au Kosovo.
• "La Yougoslavie a deux alphabets". Latin et cyrillique.
• "La Yougoslavie a un seul parti". Là, oui, pas d'ambiguïté possible. Le maréchal Tito est resté maître absolu de la Yougoslavie 1945 à 1980. Il a fait de bonnes choses, et d'autres moins bonnes... On se souvient surtout de lui pour avoir tenu tête à Staline, ce qui incontestablement fut une excellente opération pour notre peuple. C'était une dictature, certes, très dure au début, mais qui s'est assouplie au fil des décénies.

Carte de la Yougoslavie en 1998 - cliquez pour agrandir
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La carte ci-dessus représente la répartition des différentes nationalités en 1999 sur le territoire de l'ex-Yougoslavie (cliquez sur la carte pour la voir en grand). Avant le début des conflits, disons jusqu'en 1990, cette répartition était sensiblement la même, à cette différence majeure qu'il y avait beaucoup de mélanges, et que l'on pouvait trouver des Slovènes en Croatie, des Croates en Macédoine, ou bien encore des Macédoniens en Serbie, etc... ce qui n'aidait pas, on le devine, à s'y retrouver facilement. Notez aussi la forte présence d'un peuple non slave et musulman, les Albanais, dans cette région qui s'appelle le Kosovo.

Enfin, pour résumer l'ensemble de cette petite étude, qui sera amplement détaillée dans d'autres billets de ce blog, dressons un petit tableau à trois colonnes. La première indique le nom d'une nationalité. Dans la deuxième colonne figure le pourcentage de cette nationalité par rapport à l'ensemble du pays. La troisième colonne indique le nom du pays dans laquelle cette nationalité se trouve en majorité. Par "pays", j'entends ici l'une des huit entités fédérales qui constituaient la Yougoslavie. Ces chiffres datent du recensement effectué en 1981.

Et pour le cas particulier de la Bosnie-Herzégovine, je vous invite à lire, sur mon blog : Habitants de Bosnie.